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초콜릿 한 조각의 위로 - 왜 단 음식은 스트레스를 잠재울까? 스트레스받는 날엔 이상하게 단 게 당깁니다. 달달한 초콜릿, 케이크, 아이스크림 한 입이면 마음이 조금은 풀리는 기분이 들지요. 그런데 정말 단 음식이 스트레스를 줄여주는 걸까요, 아니면 단순한 기분 탓일까요? 1. 뇌가 달달함에 반응하는 방식 단 음식을 먹으면 우리 뇌는 '도파민'이라는 행복 호르몬을 분비합니다. 이 호르몬은 뇌의 보상 시스템을 자극하며, 기분을 좋게 만들어주는 역할을 하죠. 그래서 단 음식은 단순히 '맛있는 걸 먹었다' 이상의 만족감을 줍니다. 이는 일종의 뇌 속 작은 축하파티처럼 작용합니다. 2. 혈당이 올라가면 기분도 올라간다? 스트레스를 받을 때 우리 몸을 코르티솔이라는 스트레스 호르몬을 분비합니다. 이때 혈당이 낮으면 더 예민하고 우울한 기분이 들 수 있는데요, 단 음식은 빠르.. 더보기
"몸무게는 아침에 재야 진짜 내 무게다?" - 수분과 대사의 놀라운 과학 하루의 시작, 많은 분들이 화장실 들렀다 나오자마자 체중계에 올라가봅니다. 왜 하필 아침일까요? 그냥 습관일까요, 아니면 과학적인 다른 이유가 있을까요? 알고 보면 꽤나 타당한 이유가 있습니다. 아침에 몸무게게 '진짜 체중'인 이유 자고 일어난 직후는 수분, 음식, 활동의 영향을 가장 적게 받은 상태입니다. 밤새 음식을 먹지 않고, 활동량도 최소이기 때문에 외부 요인으로 인한 체중 변화가 거의 없습니다. 특히 수분 배출이 중요한데요, 수면 중에도 땀과 호흡으로 수분이 빠져나갑니다.아침 화장실 후 체중은 탈수된 상태에 가까운 수치입니다. 즉, 수분과 음식으로 인한 일시적 부피를 제거한 상태, 다시 말해 가장 날 것의 체중이죠. 수분 1 리터 = 체중 1kg 증가 믿기 힘드시겠지만, 물 한컵을 마시기만 해도.. 더보기
비 오기 전에 무릎이 쑤신다? 정말 날씨 탓일까? 비 오는 날이면 어김없이 "오늘 비 오려나...무릎이 쑤시네"라고 말하는 분들, 주변에 꼭 한분쯤 계시죠. 그냥 하는 말 같지만, 과학적으로도 어느 정도 근거가 있는 이야기랍니다. 그 중심엔 바로 '기압'이라는 녀석이 있지요. 그렇다면 비 오는 날 관절 통증이 심해지는 이유, 정말 기압 때문일까요? 1. 기압과 관절의 관계, 실제로 있다! 비가 오기 전에는 대기압이 낮아집니다. 대기압이란 쉽게 말해 공기가 우리 몸을 누르는 압력인데요, 이 압력이 줄어들면 우리 몸 속 관절 주위의 조직들이 조금씩 부풀어오를 수 있습니다. 특히 염증이 있는 관절이라면 이 변화에 예민하게 반응해 통증이 심해질 수 있죠. 게다가 관절 내 압력 균형이 깨지면, 관절 속 윤활액의 흐름도 달라지고 신경이 자극되기 쉬운 상태가 됩니.. 더보기
전자레인지는 왜 금속을 넣으면 안 될까? - 불꽃 튀는 과학의 비밀 전자레인지에 음식을 데우다 보면, 괜히 궁금해지느 것이 있습니다.금속은 튼튼한데..넣으면 안 되는 이유가 뭘까?한 번쯤 접시 위 포크를 두고 데워봤던 분이라면, 치지지지직 하는 무서운 소리를 들으셨을지도 모르겠습니다. 자, 오늘은 전자레인지와 금속사이의 위험한 케미에 대해 알아보겠습니다. 전자레인지의 작동 원리 전자레인지는 마이크로파라는 고주파 전자기파를 사용해 음식 속의 물 분자를 진동시켜 열을 발생시킵니다. 쉽게 말해, 음식 안에 있는 물 분자를 마구 흔들어서 뜨겁게 만든다는 것이죠. 이 원리는 플라스틱, 유리, 세라믹처럼 전자파를 통과시키는 재질에서 아주 잘 작동합니다. 그런데 금속은....이야기가 좀 달라집니다. 금속이 전자파를 만나면 벌어지는 일! 금속은 전자기파를 흡수하거나 투과하지 못합니.. 더보기
"덥다 못해 짜증난다?" 불쾌지수의 정체! 여름철 뉴스에서 자주 듣게 되는 단어, 불쾌지수! 단순히 기분 나쁠 정도로 더운 날씨라는 뜻일까요? 사실 이건 기온과 습도를 조합해 사람의 체감 쾌적도를 수치로 표현한 지수 입니다. 1. 불쾌지수란? 불쾌지수는 기온과 상대습도를 조합해 계산합니다.대표적인 공식은 이렇습니다. 불쾌지수 = 0.81 × 기온 + 0.01 × 습도 × (0.99 × 기온 – 14.3) + 46.3 쉽게 말해, 덥고 습할수록 높아지며, 80을 넘으면 대부분이 불쾌감을 느끼기 시작합니다.보통 기준은 다음과 같죠 70 이하: 대부분 쾌적75~79: 약간 불쾌감을 느끼는 사람있음80~84: 50% 이상이 불쾌함85이상: 거의 모두 불쾌함 2. 그런데 왜 사람마다 다르게 느껴질까?같은 날 같은 장소인데도 누군가는 괜찮고 누간가는 더.. 더보기
"시간이 쏜쌀같이 간다" - 진짜 나이 탓일까? 어느 순간부터 입니다. 방학은 눈 깜짝할 새 끝나고, 주말은 시작도 전에 끝난 기분이 들죠."시간이 왜 아렇게 빨리 가지? 라는 말, 매년 더 자주 하게 됩니다. 그런데 정말 나이 때문일까요? 뇌는 상대적으로 시간을 느낀다 어린 시절에는 모든 것이 '처음'이었죠. 첫 자전거, 첫 등교, 첫 사랑.. 이 '처음'들이 우리 뇌를 자극하며 시간 감각을 풍부하게 만들어줍니다. 하지만 나이가 들수록 익숙한 일상, 반복되는 루틴은 뇌에 새로운 자극을 더 줍니다. 이로 인해 기억에 남는 사건의 밀도가 줄어들고, 시간은 마치 휙 하고 지나간 듯 느껴지죠. 심리학자의 공식 미국 심리학자 피에르 자네는 흥미로운 이론을 제시했습니다."우리는 살아온 시간에 비례해서 현재를 느낀다"는 것이죠. 예를 들어,5살 아이에게 1.. 더보기
웃음은 왜 옆 사람에게 전염될까? - 감정 감염의 과학적 이유 누군가 옆에서 피식 웃기 시작하면, 이유도 모르고 따라 웃은 적 있으시지요? 특히 지하철이나 회의 중 같이 웃어선 안 될 상황일수록, 그 전염력은 무서울 정도입니다. 왜 우리는 누군가의 웃음에 이렇게 쉽게 동조하게 되는 걸까요? 단순한 '따라 웃음'이 아니라, 뇌 속에서 일어나는 놀라운 과학의 작용이 숨어 있습니다. 거울 뉴런, 감정의 미러볼 1990년대 초 이탈리아의 뇌과학자들은 원숭이의 뇌를 연구하던 중 놀라운 발견을 했습니다. 어떤 원숭이가 다른 원숭이의 행동을 보기만 해도, 마치 자기가 직접 한 것처럼 뇌가 반응했던 것이죠. 이 '거울 뉴런'은 사람에게도 존재하는데, 상대의 표정이나 감정, 몸짓을 보면 마치 내 일처럼 뇌가 공감하며 활성화됩니다. 웃음은 대표적인 '사회적 신호'입니다. 누군가 웃.. 더보기
구름은 얼마나 무거울까? 하늘에 떠 있는 거대한 무게의 비밀 우리는 하늘을 보며 가볍고 몽글몽글한 구름을 상상합니다.마치 솜사탕 같기도 하고, 손으로 만지만 풀 꺼질 것만 같지요. 그런데 이 귀여운 구름, 실제로는 엄청난 무게를 지녔다느 사실을 알고 계셨나요? 구름의 무게는 실제로 얼마나 될까? 과학자들의 계산에 따르면, 보통 커다란 뭉게구름(적운) 하나는 50만kg, 즉 코끼리 100마리 무게에 달합니다. 이게 어떻게 하늘에 둥둥 떠다닐 수 있을까요? 비밀은 바로 물방울의 크기와 밀도에 있습니다. 구름을 이루는 물방울은 너무 작아서 하나하나는 거의 무게가 없고, 공기 중에서도 천천히 떠 있을 수 있을 정도로 가볍습니다. 그리고 수백만 개의 이 작은 물방울이 모여 구름을 이루는 것이지요. 구름은 왜 떨어지지 않을까? 중력을 거슬러 저렇게 떠 있는 비밀은 바로 부.. 더보기

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